Sofie van Rooijen sacrée championne d’Europe U23

C’est sous un ciel brumeux que les coureuses ont pris le départ des Championnats d’Europe dans la catégorie Femmes U23 sur le Vélodrome de Heusden-Zolder ce vendredi matin. Sofie van Rooijen s’impose finalement au sprint sur la Koning Boudewijnlaan de Hasselt. Sa compatriote Scarlett Souren termine deuxième et l’Italienne Eleonora Camilla Gasparrini troisième.

Les coureuses s’élancèrent sur le coup de 9 heures ce vendredi pour une course de 101,4 km à travers le Limbourg. Après un départ prudent, la Danoise Mikka Holm et la Tchèque Nela Slanikova déclenchèrent les hostilités à 95 kilomètres de l’arrivée et se forgèrent rapidement une avance de plus de trois minutes.

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Le peloton se mit en ordre de bataille après 40 kilomètres de course. Sous l’impulsion de la Belge Febe Jooris, la course s’accéléra. Solide, le duo Holm - Slanikova vit malgré tout son avance se réduire rapidement. Peu après, la Danoise Holm fut victime d’une panne mécanique. Slanikova dut alors poursuivre son effort seule. Holm tenta tout de même de revenir, en vain.

À 32 km de l’arrivée, une nouvelle attaque fut lancée depuis le camp belge. Fleur Moors passa à l’offensive, sans succès cependant. Le leader tchèque perdit néanmoins de plus en plus de terrain et fut finalement rattrapée à 22 kilomètres de la ligne. C’est donc un peloton complet qui entama le dernier tour local.

À 10 km de l’arrivée, une chute impliquant la favorite finlandaise Anniina Ahtosalo secoua le peloton. Dans la dernière ligne droite en direction de l’arrivée à Hasselt, les coureuses se préparèrent au sprint. La Néerlandaise Scarlett Souren lança le sprint pour sa compatriote Sofie van Rooijen à 200 mètres de la ligne. Grâce à ce travail parfait, van Rooijen remporte le titre de championne d’Europe dans la catégorie Femmes U23. Souren et l’Italienne Gasparrini complètent le podium.